潮流的方向说变就变，曾经满大街的“N字鞋”成了“前浪”，创造N字标的New Balance如今不仅承受着市场的落差，近来又因产品质量不稳定、抢购活动“耍猴”等问题屡遭投诉。
1906年创立的New Balance已有一百多年历史，从上世纪50年代以来，品牌开始专注于生产专业的跑步鞋。凭借深厚的历史积淀和优良的穿着体验，New Balance逐渐积累了大批拥趸，甚至赢得了多国元首的青睐，New Balance也因此被称为“总统慢跑鞋”、“慢跑鞋之王”。
2006年，New Balance在中国注册新百伦贸易(中国)有限公司正式进入中国市场，却遭遇“水土不服”，发展始终不温不火，直至2010年后才开始逐渐流行起来。2016年New Balance再遇挫折，输掉了“新百伦”商标纠纷案，二审被判赔500万元，还被要求停止将“新百伦”用于标识及宣传商品。
记者注意到，进入中国市场以来，New Balance大玩“产地”策略，把“总统跑鞋”做成了“平民跑鞋”。但于此同时，品控却成了问题，在电商平台、投诉平台上充斥着大量关于New Balance产品质量的投诉。近日，New Balance再因小程序抢购鞋款活动“耍猴”迎来消费者密集投诉。
“低端化”的“总统跑鞋”
“今天已经不是品牌掌控消费者的时代了，消费者喜欢什么内容才是最重要的”，时任New Balance中国区市场总监江畅曾经在公开场合这么表示。
江畅的发言并非空穴来风，New Balance进入中国市场以后进行了不少本土化尝试，不仅改变了原来的产品体系、营销策略，还主动投入了电商平台购物狂欢节的怀抱，打起了价格战，把原本定位中高端的“总统跑鞋”卖到了300元以下的“平民价”。
之所以能将原本一两千的产品低价出售，是因为New Balance独创的“产地”营销策略。据悉，New Balance是目前全球极少数还在英国和美国保留工厂的运动品牌，在英国和美国生产出来的鞋子被称为英美产系列，同样的鞋款，英美产系列的售价普遍高于中国、越南产的。
“NB(New Balance简称)把产地的噱头玩到了极致，用产地来差异化自己的产品，英国产、美国产的就高端、相反第三世界生产的就差很多。比如同样的NB灰色996，无论从鞋型、材质、还是细节，美国产都强很多，”有熟悉New Balance的消费者这样表示。
产品质量屡遭投诉
价格降下来的同时，产品质量和服务开始遭受消费者质疑。
记者浏览某投诉平台发现，2018年底至今，涉New Balance的投诉已达120条，其中“已回复”、“已完成”的投诉仅有1条，大多数消费者的投诉都被品牌方忽视了。
在120条投诉中，以针对产品质量问题及电商平台服务问题的居多。其中1月3日的一起投诉中消费者表示，“第一次购买时，鞋子标志脱落，和商家协(商)进行更换，第二次换回又是一双瑕疵品，一只明显有洗过痕迹。”消费者晒出的图片显示，两只同款式鞋子外观表现存在较明显差异，一只表面较光滑，另一只则已起绒。截图显示，上述产品购自New Balance天猫旗舰店。
记者发现，在针对New Balance产品质量的投诉中，发生于双11期间的较多。在某社交平台上一则标题为“New balance天猫旗舰店越南产的鞋子质量真的很差”的帖子下，一位消费者吐槽自己双十一在new balance天猫旗舰店购买的鞋子“穿了不到5次就破了，准备去差评发现商品已经下架。”
在上述产品尚保留的评论区记者发现，有消费者质疑称“一般印尼产的做工一般偏差”。客服则回复称：“NB作为国际品牌产地遍布亚洲多个地区，如中国、越南、印度尼西亚、柬埔寨等...但是我们所有的原材料以及出厂检验标准，都是相同的质量，均有保障，请您放心穿着。”
除产品质量问题外，发货、退换货、价格保护等售后问题也在投诉平台上频繁出现。New Balance在回复记者关于投诉问题的书面采访时表示，“我司官方渠道所售正规产品均符合国家质检标准。”但New Balance并未解释投诉频发的原因，也未提及是否将采取优化措施。
抢购活动疑“耍猴”
除了因产品及服务问题被投诉外，New Balance近日又因抢购活动中签却不能购买而遭消费者质疑。
上述第三方平台投诉中，2020年12月17日的一则投诉显示，消费者在新百伦官方小程序参与了一款型号为2002r鞋子的抽签活动，商家于12月11日下午6点短信告知消费者“已获得预约购买资格”，并且提醒其在12月12日上午10点准时购买。消费者在按时进入小程序抢购时却显示“未中签，无法购买”，消费者要求New Balance赔偿其中签可购买的鞋款。
在2020年12月24日的一起投诉中，确定“已中签”，但消费者仍买不到心仪的商品。该消费者抱怨称：“本来中签了，可到了中签时间段买鞋就是各种网络异常，一直在转圈，直到鞋都卖没了才进去。我认为这是一种不负责任，变现欺骗消费者的行为。”消费者晒出的抢购页面显示，抢购“550”鞋款的抽签码显示为“已中签”状态。
为何“已获得预约购买资格”以及“已中签”的消费者均存在无法购买的情况?活动是否真实有效?是否恶意营销?记者在采访函中同时就上述抢购活动相关问题向New Balance进行提问，要求其公布活动具体数据，未获New Balance准确回复。
