忠孝不能两全的意思是：效忠国家和孝敬父母不能同时顾及。
出处：
《世说新语·言语》："桓公入峡，绝壁天悬，腾波迅急，乃叹曰：'既为忠臣，不得为孝子。"'
《警世通言》四O："自古忠孝不能两全，二亲老迈，汝当朝夕侍奉，调护寒暑，克尽汝子妇之道。"
《东嗣列国志》七三："吾举家受公子恩养，大德当报，忠孝岂能两全，汝必亟往，勿以我为念。"
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忠孝两难全的反义词—忠孝双全：
释义：对国家尽忠，对父母尽孝，两样都做得很好。
引证：老舍《赵子曰》第二十一：“老人撅着胡子告诉他：‘忠孝双全，才是好汉。’”
用法：作宾语、定语;用于处事。
典故：明朝湖南道川守将沈至绪，有一个独生女儿，名叫沈云英。自小聪明好学，跟父亲学得一身好武艺。因其父率兵迎异军死在战场上，当时沈云英才十七岁，她登上高处大声呼曰：“我虽然是一个小女子，为完成父亲守城的遗志，我要决一死战。希望全体军民保卫家乡。”
大家深受感动，发誓要夺回失地。很快解除了包围，取得了胜利。沈云英找到父亲的尸体，大声痛哭，全体军民都穿上孝服，参加了葬礼。朝廷下令追封沈至绪为副总兵，并任命沈云英为游击将军，继续守卫道州府。后来人们为她建了一座忠孝双全的纪念祠。
