蔡泽者燕人也文言文阅读翻译为：蔡泽，燕国人。游学四方，向所在诸侯求取官位，(都没有获得机会。)到赵国，被驱逐。又前往韩、魏，在路上，所带行厨炊具又都给别人抢去了，于是蔡泽只好向西到秦国。蔡泽准备去见秦昭王，就(用计)先派人扬言，用以激怒秦国宰相范雎，说：“燕人蔡泽，是天下见识高超、口辩厉害的智慧之人，他一拜见秦王，秦王一定会使你窘迫而(蔡泽)定会夺取你的相位。”范雎听说后，派人召蔡泽来见。蔡泽进见，却只长揖之礼而不下拜，本来早就(惹得)范雎不高兴。等到接见后，蔡泽的态度又很倨傲放肆，范雎于是责备他说：你曾经扬言要取代我做秦国宰相，难道有件事吗?请允许我听听你的说法!”蔡泽说：“假使像商君、吴起、大夫种那样的结局，也可以作为祈向的愿望吗?”范雎料到蔡泽故意引用这三人之事，是要用这些说辞来堵住自己的嘴。于是就诡辩地回答说：“为什么不可以!像这三个人，本来就是仁义的极致，忠诚的标准。因此君子为保持节义可以以身殉难，视死如归。活着而受辱没，还不如为节义死去而荣耀。士人本来就有杀身成名的，只要仁义所在，即便死也无所怨恨，为什么不可以!”蔡泽说：“商君、吴起、大夫种作为人臣，做得对;但那些君主，却错了。所以，世人称这三人尽了忠孝之功而不得好报，难道羡慕他们那样不得好报而白死么!十人建功立业，难道不期望成全吗!性命和功名都得成全的，这是最好的愿望。功名可以使后世景仰而性命却失去的，这就次一等了;性命虽得苟全，但声名却蒙受污辱，这就是最下的一等了。”听到这里，范雎称许蔡泽的话。于是请他入座，待为上宾。
过后几天，范雎上朝，把蔡泽的情况向秦昭王作了禀报。秦昭王召见蔡泽，同他谈话，大为喜悦，授予他客卿之位。范雎于是托言有病情昭王允话他归还相印。秦召王新宠蔡泽，于是授予蔡泽宰相之位，并在他的辅佐下灭了东周。蔡泽做秦相几个月后，有人说他的坏话，中伤他，蔡泽害怕被杀，于是就托言有病归还相印，秦昭王封他为纲成君。在秦国十多年，奉事昭王、孝文王、庄襄王，最后奉事秦始皇。蔡泽作为秦国使者出使燕国，在燕国三年，就让太子丹被送入秦国当了人质。
太史公评论说：韩非子称“长袖善舞，多钱善贾”。这句话很可信啊。蔡泽等世上的一切辩士，虽然游说诸侯，但(大都是)到了头白也没有入仕的机会。这并非他们的计策拙劣，而是因为游说的力度不大。等到入秦作客，取得卿相之位，功垂天下的原因，是(游说力度)强弱形势本来就不一样，凭藉不同罢了。辩士也有偶然遇到好机会的;天下有很多象蔡泽一样的贤能之人，却没有遇到好机会，所以就不能尽展他们的才能，(这样的事)又哪能一一数得尽呢!然而，蔡泽如果不被厄境所困，又哪能激励自奋呢!
