灯泡是谁发(fa)明的（电灯是谁发明的）

白炽灯无疑改变了人类(lei)文明。随着灯泡的出现，人们(men)突然可以工作和娱乐到深夜，而不需(xu)要依靠明火来照明。

虽然电灯泡的影响(xiang)力无可置疑，但它的起源却值得讨论。传统观点认为美国人托马斯·爱迪生（Thomas Alva Edison）发明了电灯。他获得(de)了最早的两项白炽(chi)灯专利，第一项在(zai)1879年，第二项(xiang)在1880年。然而一些历史学家(jia)认为，把所有功绩都归于爱迪生(sheng)有些过于简单粗(cu)暴。他们认为爱迪生确实发明了灯泡(pao)，但只是当时一系列类似发明中的(de)一个。

其(qi)他一些专家说，尽管爱迪生的(de)灯泡比之前的设计更出色，但灯(deng)泡的主要发明权应该属于英(ying)国发明家约瑟夫·斯旺（Joseph Wilson Swan）爵士，他与爱迪生(sheng)同时研究白炽灯，后来又与爱(ai)迪生合作。但另一些历史学家反对称(cheng)，这种对历史的修正是一种矫枉过(guo)正，爱迪生就是白炽灯泡的发明者。这(zhe)些说法到底谁对谁错？

托马斯·爱迪生(sheng)与第一盏白炽灯的复制品的合影(ying)。这种白炽灯可以发出相当于16支蜡(la)烛的光，它是今(jin)天五万瓦（相当(dang)于15万支蜡烛）灯泡的前(qian)身。图源BETTMANN/GETTYIMAGES

要想知道爱迪(di)生对发明电灯泡的贡献，我们(men)需要先了解之前(qian)发明家的工作。在19世纪初，意大利发明家亚历山德罗·伏打（Alessandro Volta）首先提出了控制电(dian)流的概念，其标志是制成了可以用作电(dian)池的伏打电堆。如果你觉得伏(fu)打的名字很耳熟，或许是因为电(dian)压的单位“伏特”就是以他的(de)名字命名。

伏打电堆启发英国化学家汉弗(fu)莱·戴维（Humphry Davy）设计了他自己的电池，并(bing)用它点亮了自制(zhi)的弧光灯，这种(zhong)弧光灯可以在玻璃泡中(zhong)发出可见光。戴维于1806年发(fa)明弧光灯，这领先爱迪生七十多年。但(dan)戴维的弧光灯极其明亮而(er)难以控制，它需要大电流而寿命又(you)不够长，因此难以走进寻常(chang)百姓家。尽管它(ta)作为室外路灯有一(yi)定用处，但不能在家庭中使(shi)用。

汉弗莱·戴维（1778—1829）发明了早期的弧(hu)光灯，它由电弧放电发光，又叫做伏(fu)打电弧。WIKIMEDIA COMMONS (CC BY 4.0)

戴维之后(hou)的化学家们认识到，制造长寿命白(bai)炽灯泡的关键在于灯(deng)丝的选择。当通(tong)电时，灯丝需要能够持续发光(guang)而不被烧尽。英国科学(xue)家詹姆斯·林德赛（James Bowman Lindsay）在1835年使用铜丝制作(zuo)灯泡，另一个英(ying)国人沃伦·德拉儒（Warren de la Rue）在1840年发明了铂丝灯泡。这些灯泡都明显早于爱迪生的发(fa)明，但它们都不够实用(yong)。林德赛的铜丝灯泡寿命太短(duan)；而德拉儒的铂(bo)丝尽管熔点很高，成为一个关键(jian)突破，但它太贵了。这些设(she)计也受制于不够发达的真空技术，这(zhe)导致玻璃泡中总会有残留的空气。这(zhe)些空气会和灯丝发生化学反应，使(shi)得点亮灯泡变得更难。

在年(nian)复一年的实验之后，爱迪生成为了那(na)个最终揭开实用灯泡秘(mi)密的人。在爱迪生电灯(deng)公司工作期间，他改(gai)进了一种高电阻(zu)棉线，在测试中有14小时(shi)的寿命。与其他灯丝相(xiang)比，它的耗电量也明显更低。1877年发明的斯普伦格尔（Sprengel）气泵也帮了爱(ai)迪生，它大大提高了真空泵技术，能将气体从玻璃泡中抽出。优良的(de)真空度和棉线的高电阻共同作(zuo)用，使得灯丝的寿命明显提高。爱(ai)迪生在1879年申请(qing)了第一个专利，美国(guo)专利局于1880年一月批准(zhun)了他的申请。之后，爱迪生又建立了爱(ai)迪生照明公司，这家公司后(hou)来建立了美国第一家(jia)发电厂。

马里兰大学帕(pa)克分校的历史学荣(rong)誉教授罗伯特·弗雷戴尔（Robert Friedel）认为，正是爱迪生对(dui)实用性和现实应用(yong)的重视，使他获得了灯泡(pao)发展史上独一无二的地位。“爱迪生的电灯是第一种获得广泛实际(ji)应用的灯泡，这正是它的发明者(zhe)想要制造的东西。”弗雷戴尔解释(shi)说，“他仔细地确定(ding)了竞争对手成功的关键因素：可靠(kao)性、寿命、经济性和美(mei)观……他想要制造一种符合(he)所有这些条件的电灯泡——这是其他人没(mei)能做到的。”

爱迪生只是十九世纪(ji)七十年代若干位致(zhi)力于发明可持续电灯泡的发明家之一(yi)。英国发明家海勒姆·马克(ke)沁几乎与爱迪生同(tong)时申请了电灯泡专利，但他的申请直到1880年七月(yue)才被批准。宾州州(zhou)立大学荣誉教授、《能源与(yu)社会》的作者哈罗德·肖(xiao)伯特回忆说：“我(wo)曾在课堂上说，马克沁对专利(li)申请被延误非常愤怒，因此他回家发(fa)明了重机枪。”这当然只是个笑话(hua)，但马克沁的重机枪确实是另一个影响(xiang)深远的发明。

海勒姆·马(ma)克沁（1840——1916）发明(ming)了马克沁自动机枪，每分钟可发射(she)770发子弹。图源DEN STORE DANSKE

除了爱迪生，英国人约瑟夫·斯(si)旺或许是“实用电灯泡(pao)发明者”头衔最有(you)力的竞争者。斯旺一直研究使用碳(tan)化纸做灯丝的电灯。他在1880年(nian)十一月获得了白炽灯泡的英国专利。他的灯泡比爱迪生的发明更有实际用途(tu)。他用自己的灯泡点亮了整(zheng)个伦敦萨沃伊剧场。据说斯旺的(de)私宅是世界上第一个全部(bu)使用电灯照明的建筑。爱迪生在英国法(fa)院起诉斯旺侵犯专(zhuan)利，法院支持了斯旺。为了解决商(shang)业争端，爱迪生和斯旺将各自(zi)的企业合并成一家叫Ediswan的公司，并垄断了(le)英国市场。他们生产的(de)灯泡有些直到21世纪仍可使用。

com约瑟夫·斯旺（1828——1924）发明了一种早期白炽灯泡。他(ta)在英国盖茨黑德的房子(zi)在世界上第一个安装了白炽灯。图源PICRYL

当提到爱迪生的著名竞争对手，许(xu)多人会想到美国发明家尼古拉·特斯(si)拉（Nikola Tesla），他(ta)曾在纽约的爱迪生机器工(gong)厂工作过几个月。没人会说特斯拉发明(ming)了灯泡，但在他短暂的就职期间，特(te)斯拉提交了弧光灯的设计方案(an)，这种设计是几十年前由汉弗莱·戴维(wei)首创的。爱迪生自己的低压设计无(wu)法扩展到大功率电弧照明。出于一(yi)些尚有争议的原因，爱迪生的公司(si)从未将特斯拉的设计投入生产(chan)，特斯拉也在不久之后(hou)痛苦地离开了这家公司——原因(yin)可能更多地与金钱有(you)关，而不是发明。

尼古拉·特斯拉(1856-1943)曾在纽约市爱迪生机器(qi)工厂短暂工作，在那里他提交了弧(hu)光照明的设计。图源FACES OF THE WORLD/FLICKR/ (CC BY 2.0)

灯泡(pao)和电灯并不是由单独一个人发明的(de)。相反，它是由一系列不断进(jin)步的发明共同创造的，每一项发明(ming)都建立在前人的基础上。爱迪(di)生的专利反映了他(ta)发明的不是第一个灯泡，而是第一个(ge)可以真正大规模应用的电灯。

这种持续(xu)的进化一直持续到今天，荧光灯和LED技术主导了市场(chang)，而爱迪生和斯旺发展的(de)白炽灯早已被淘汰。真空管和玻璃泡的(de)时代或许正在消失(shi)，但我们的目标仍然是为当下(xia)制造最实用、最普适的电灯泡。

专利保护(hu)过去的发明，但爱迪生从来没有仅仅(jin)因为别人先产生想(xiang)法就放弃自己的项(xiang)目。肖伯特说“我最喜欢的爱(ai)迪生故事，是他带人(ren)参观他的梅洛公园实验室的时候(hou)，一位参观者提问说，实验室人员想要(yao)取得发明需要遵守(shou)什么样的规则。据说爱迪生吼道’我们这里没有(you)规则！我们只是努力完成些事(shi)情！’”

作者：Dylan Ris

翻译：藏痴

审(shen)校：Nothing

原文：Who Invented the Light Bulb? It Wasn't Just Edison

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编辑：藏痴