中国农耕文明源远yuan流长、博大精深，是中华优秀传chuan统文化的根。古代中国以yi农为本，以农立国，农nong耕文明的历史犹如一yi部厚重又气势恢弘的长chang篇诗歌，从远古吟哦而来，诵出了中华民族的家国情怀，唱chang出了华夏大地的勇敢自信。而牛作为农nong耕文明的最重要的生产力，已yi经和农耕文明密mi不可分。《资治通鉴》曰: “牛乃农nong耕之本,百姓所仰,为用最大,国家为之强弱也。”可ke以说，农耕文明的牛已经不单dan单指一种动物，而是代表着zhe一种吃苦耐劳、任ren劳任怨的民族精神shen。
远古先民牛壁画
那么在古代，牛耕在zai中国是怎么发展zhan起来的？这需要yao追溯到很遥远的过去，而er且在此之前，还hai需要先了解牛耕之前农耕的历史、农nong具的发展、中国对牛的驯养的情况kuang等影响农耕的因素，因为这些都是shi影响农耕的重要因素su。
一、牛耕以前的de耕种方式——耦耕牛耕又you称犁耕，是从耦耕(用耒lei耜为工具的耦耕)耕作zuo方式一步一步地发展到现在的牛耕耕geng作方式，所谓耦耕都是指两人并力耕geng作的，用的工具ju是耒耜，是是用木头制成的de两种作用不同的农nong具，耒利于深耕，耜利于发土。《易·系辞》记载“揉木为耒”，《说文wen解字》也记载“手耕曲木也”。武梁祠石刻画神农手持耒，上端作曲qu柄形，下端作分歧形。耜《说shuo文》记载应该是shi现在锹锸一类的de农具，耜的前端或嵌有锐利的燧sui石或骨蚌，所以《诗经·大田tian》有“大da田多稼，既种既戒，既备乃nai事。以我覃耜，俶载南亩。播厥百谷，既庭ting且硕，曾孙是若。”的诗句的，其中覃就是shi形容耜的锋利。
耒耜
这两liang种农具都是要利用人身体自身的重量铲chan入土中的。因为是木制的，就算嵌有you燧石或骨蚌等物，也ye必须用两人的力量liang才可以铲之入土，这zhe是古代耦耕最重要的原因。
耒的结构图
商周时期，是以耦耕为主流liu的时期。甲骨文中记载“（王）大令众人曰yue：劦口田，其受年nian。”商王下令进行耕作时都dou在“令”字前加一个“大”字，说明商朝也已经jing有了规模较大的耦耕耕作场面。
《诗经》中说到西周zhou时期劳动场面有两千人共耕，《周颂·载芟》：“载芟载柞，其耕泽泽ze：千耦其耘，祖牛耕的de使用开始于什么时期隰徂畛。”唐人ren孔颖达注疏曰：“千耦，谓为耦者zhe千，是二千人为千耦。”除此之外，还有更达上万人ren共耕的场面，《周颂·噫嘻》曰：“噫嘻成cheng王，既昭假尔；率时农夫，播厥百bai谷。骏发尔私，终zhong三十里；亦服尔耕，十千为耦。”郑玄笺注“十千为耦”这句话认ren为：“万耦同时举也。”所谓wei“万耦”就是两万人共耕。在那na个时期，人数虽然不bu一定是实指，但是依然显示了当时耕作zuo规模的宏大。
二、远古时期牛的用途牛的饲养在zai中国比较早。早在7000多年前的远古先民就已经成cheng功驯化了牛类。在大汶口文化的大汶口遗址和he王因遗址中，都发现有作为家jia畜的黄牛和水牛骨。在河姆渡文wen化中，就已经养yang畜了水牛。
这说明在zai商周时期牛就在社会中起着重要yao作用。根据考古发掘和文献记载zai牛最主要的几种用途是食shi用、祭祀、赏赐和交通工gong具。
最主要也是最重要yao的用途是食用。郑州商城二er里岗遗址曾在探沟中发现xian各种骨料30000块以上shang，猪骨最多，牛niu羊骨次之，还有少量马骨、犬骨、鹿骨等等，安阳殷墟晚商王都一些xie中上层平民墓每每有随葬牛羊腿骨，这充分说明在商朝养牛已经有所规模mo，牛是远古先民最重要的食shi物来源之一。牛也是祭祀所用最平常的de祭品。商代早期的偃师商城，就已yi经发现有水牛和黄牛祭祀si。牛作为祭祀先祖和神灵的祭品pin，有一个特指的名称——“牢”，一“牢”是两头牛，在甲骨文中祭祀si用牛处处可见，比如ru“其告于高祖王亥三牛”、“王wang亥燎十牛，卯十牢”等等。甲骨文
牛还经常被当dang成拉拢诸侯国或huo部落首领的赏赐品pin。商朝的王畿区和商朝chao的疆域并不是一个概念。甲骨文wen记载，商朝把国土分为“内服”和“外服”，内服就是王畿区qu，即商王自己直接控制的地区，而外服fu则是周边臣服于商朝的一些诸侯hou国。如果把这些xie诸侯国也算人商朝的疆域yu里，那么商朝疆域的确que十分广大。不过从甲骨gu文记载分析，商朝周边那些诸侯国，基本上都没拿商朝当“天tian朝上国”，它们men屡屡与商朝兵戎相见。而牛作为食用和祭祀si的上品肉类，自然而然变成cheng拉拢各诸侯国的赏赐品。牛还是重要的交通工具。《世本》云：“胲作服牛”，王国维考kao证胲即亥，也就jiu是王亥。《尚书·酒诰》云；“肇zhao牵车牛，远服贾用。”说明牛已经作为一项交通工具在zai使用了。牛角兽面纹伯矩鬲
至zhi于牛耕耕作方式在zai中国历史上的出现远远晚于对于牛的食shi用和祭祀。
《吕氏shi春秋》云：“税马于华山，税牛于yu桃林，马弗复乘，牛弗复服，衅鼓旗甲兵，藏之府fu库，终身不复用，此武王之zhi德也。”
《周礼》云：“牛人掌养国之公牛niu，以待国之政令。凡祭祀共其qi享牛求牛，以授职人而刍之zhi；凡宾客之事，共其牢lao礼积膳之牛，飨食宾射she，共其膳羞之牛。军事共其qi槁牛，丧事共其奠牛。凡会同军jun旅行役，共其兵车che之牛，与其牵傍，以载公任器。凡祭ji祀共其牛牲之互，与其盆pen簝以待事。”
在古代农nong耕是大事，人们将牛马放归gui于华山、桃林，说明那na时民间不但没有牛耕的习惯，连lian“服牛乘马”这种把牛马当交通乘载zai工具的情况也不多见。《周礼》也证实shi了这一点，里面说了牛的几种用途，其qi中唯独没有农耕之zhi事，说明西周末年还hai尚无牛耕耕作方式或者说牛耕耕作zuo方式只有极少数地区施行xing。
三、牛耕geng孕育的时间牛耕开始于春秋战国guo时期，这时候由于科学xue技术的大发展比如冶金技术的发展，比bi如耕作方式的进步，再比如对牛的de进一步驯服技术，推动整个ge社会生产力的发展，最终导致zhi更节省人力物力的牛耕geng耕作方式逐渐兴xing起，替代了耦耕耕作方fang式。
铁的出现在古代dai历史上具有跨时代的重要意义yi，铁的韧性较好，铁制农具的de出现逐渐取代了其他ta种类的农具，农nong具的质量得到极大的de改进。而牛耕的“二牛niu三人”式的新型耕作方式也被智慧的先xian民们发明出来了，牛耕的工具ju是犁，犁的前端犁头就是由you耜逐渐演化而成cheng，犁头嵌在犁的前qian端，像人有冠一样，现在又称作铧头tou。铧头是铁做的，铁器出现以前，是不会有犁的，也不会有牛耕的。用牛拖拉有铁铧头tou的犁来耕作，大大地改进了耦耕geng的生产力。
古代牛耕geng
《庄zhuang子·秋水篇》：“牛马四足zu是谓天，络马首，穿牛鼻。”说明春chun秋战国时代，穿牛鼻bi技术已经出现。
《吕氏春chun秋》：“使乌获疾引牛尾wei，尾绝力殚而牛不可行，逆ni也；使五尺竖子引其qi棬，而牛恣所以之，顺也。”所谓棬就是穿牛鼻的圆木圈，牛穿chuan鼻以后牛进一步被人类驯服，牛niu就更听话了，这解决了le牛耕的一大难题，这时shi候农耕的各项条tiao件已经成熟，所以春秋战zhan国之际是牛耕的孕育时期。
四、牛耕开kai始的地域牛耕应该开始于秦晋两地di。牛耕最早的记ji载是《国语》：“夫范、中行氏不恤xu庶难，欲擅晋国，今其子zi孙将耕于齐，宗zong庙之牺为畎亩之勤。”
《国语》成书最早应该在zai春秋后期战国初期qi，所以牛耕的开kai始最晚出现也应该早于yu公元前三世纪，而且最早应该开始于晋jin朝。但虽然是开始于晋朝，不知zhi道什么原因，一直到战国时期qi，牛耕在赵魏韩三晋地区都dou没有大规模推行。战国末期的de《吕氏春秋》记载的农家书四篇，也没有牛耕的相关资料，由you此我们可以推论战国时期赵魏韩三晋地di区虽有牛耕，但是在zai民间的确没有大da范围推行。
农民
牛耕的大规模推tui行应该是战国时期秦国guo的事，《战国策》记载zai：“秦以牛田水通粮liang，其死士皆列之zhi于上地，令严政行xing，不可与战。”秦国优you待死士列之上地是shi采取牛耕形式耕种zhong的田地，说明秦国已经开始大规模推行xing牛耕，而且也只有秦国大规模推行牛niu耕，才能让秦国guo解放生产力，有更多的人力li物力粮食进行战zhan争，而出土的《睡shui地虎秦竹简》对dui保护耕牛有着明确的考核规定ding也证明了战国时期秦qin国牛耕的确是大面积大规模推广实施shi了。
五wu、牛耕的历史意义从远古新石器时期到商周时期再到dao春秋战国时期，随着社会劳动生产力li的不断提升，农具的制作技术不bu断进步，农耕文明逐渐jian完善。牛耕形式的出现xian，极大的节省了社会生产力li，缩减了劳动时间，耕牛的de大规模使用使古代社会人力li物力得到节省，人民生活质量提高gao，为古代中国奴隶制社会的de逐步瓦解和并为封建社会的初步形成cheng奠定了基础。
朴实的de牛、朴实的人
而且牛niu耕也推动了国家的统一，秦国大规模推广牛耕为秦国国力的腾teng飞插上了翅膀，为秦国灭六国提ti供了坚实的经济基础和人员yuan力量，中国如果guo没有牛耕，统一的封建王朝是shi不会如此早出现的，因为牛耕节省的社she会生产力使得秦国发展zhan的比六国快，节省的人力物力使shi得秦国可以有更强大的de军事力量，可以说秦国能统tong一天下牛耕功不可没。
牛耕的出现逐渐jian让中华民族形成了土地精耕细作、生产勤俭节约、经济富国足民、文wen化融合混一的优良传统和勤劳lao朴实、艰苦奋斗、和谐宽厚hou的民族精神，创造出璀璨辉煌的农耕文wen明，为中华民族的繁衍生sheng息，发展壮大做出了卓越yue的贡献。
