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大家好，我是黄雪晴(qing)。我们经常听到“三更半夜(ye)”这个词，那么三更半夜到(dao)底指的什么时候呢？我(wo)们一会儿再说。先来看看更(geng)字吧。甲骨文的更上面(mian)是一个丙字的形体，一(yi)般认为这也是一(yi)个象形字，具体像(xiang)的是什么？这一点还没有定论，有(you)学者认为是像鱼尾，有学者认为(wei)是像一个器物的底座，还有一(yi)些其他的说法。“更”字的下面(mian)是一只手拿着一根小棍，这是一个攴字，在有的汉(han)字里也写作攵。攴（攵）就是(shi)扑，表示手拿着工(gong)具做出驱赶、敲打、拨动等跟手(shou)有关的动作。一只手拿着(zhe)一根小棍去拨动、翻动(dong)一个东西，这就是“更改、更换(huan)”。
西周金文里又(you)出现了上面是两个丙的字形，一般(ban)认为，两个丙是进一步表达更(geng)改的意思。用一个物体去替换另一物体(ti)，发生换位。
《说文》小篆字(zi)形又恢复为一个丙一(yi)个攴字，隶变以后将丙和攴(po)连写到了一起，成为(wei)我们今天楷书里的字形“更”。
“更”的本义(yi)就是更换、变更。《左(zuo)传·昭公三年》里(li)有“景公欲更晏子之宅”的(de)故事，说的就是(shi)齐景公想给晏子更换一下住宅最后被晏(yan)子拒绝的事情。我们今(jin)天有很多由“更”构成的词语(yu)都是更换、改变的意(yi)思。比如：更新、更(geng)衣室、行不更名，坐不改姓等(deng)。更字还有“经历”的意思。我们(men)今天说一个人“少不更事”，是说一个人(ren)年纪太小没有经历过(guo)什么事情，表示经验不(bu)足。
“三更半夜”这个(ge)词里面的“更”是不是(shi)更换、变更的呢？其实不是的，这个词里(li)面的“更”是表示时间的，因(yin)为时间是不停地更替的。所以，“更(geng)”也被用来表示古(gu)代夜间的计时单位。古人把(ba)一个晚上的时间分为五(wu)更，我们在前面的(de)节目中说过，古(gu)时一昼夜被分为十二时，分别用十二地(di)支表示，一般认(ren)为，从戌时到寅时是完全属(shu)于夜晚的，这段时间被分(fen)为五个单位，称作“更(geng)”，每更两个小时。
那(na)这分成的五个单(dan)位分别对应什么时间呢？戌时是一(yi)更天，相当于我们今天的19—21点；亥时是二更天，相当于21—23点；子时是(shi)三更天，相当于23—1点；丑时是四更天，相当(dang)于1—3点；寅时是五更天，相当于3—5点。所以(yi)“三更半夜”里面的“三更(geng)”指的是晚上23点到第(di)二天凌晨1点！
从戌时到(dao)寅时，这个时间段的一半(ban)，那就是子时，也就是三更时分，正好是夜最深最晚，天最(zui)黑的时候，因为(wei)过了子时，天就要慢慢亮了(le)，所以我们今天说深夜习惯说“三更半(ban)夜”、“深更半夜(ye)”。夜晚过了一半，天就慢慢走向天亮(liang)，走向早晨，接近早晨了。所以我(wo)们今天也把子时这个时间段(duan)称作“凌晨”。“凌晨(chen)”的“凌”就是“接近(jin)、迫近”的意思。那么凌晨，就(jiu)是接近早晨。比如我们习惯说凌晨(chen)1点，凌晨2点等等(deng)。
作为时(shi)间的“更”，在三更半夜、三更天、五(wu)更天这样的词语中(zhong)，我们还常常听到另一种读音，那就(jiu)是“jīng”。这种读音大多(duo)出现在口语中，也就是在平时说话的时候，很多人都习惯把三更半夜读成三(san)更（jīng）半夜。其(qi)实，在早期，我们的声母中是没(mei)有jqx这组声(sheng)母的，现代汉语中的声母(mu)jqx有一部分就来源(yuan)于声母gkh。所以，在有些方言中(zhong)，g声母的“更”就变成了jīng。把“打更”读作打jīng，也是为了与表示动(dong)词的“更换”的“更”区分开来(lai)。
前面我(wo)们说了，更的本义是一只手拿着一根小(xiao)棍去拨动、翻动(dong)一个东西，这就是“更改、更(geng)换”。用什么来换？需(xu)要再拿一个东西才能(neng)换，所以，更有了再、又的意思。这个意义(yi)的更，我们读作去声gèng。比如唐代诗人王之涣的(de)《登鹳雀楼》就有“欲穷千里目，更上一层楼”的句子。事情再发生一(yi)遍，相当于以前的状态来说(shuo)，就是增加了。所以“更”还有“更加”的意思。五代李煜的《清平乐》中就有“离恨恰(qia)如春草，更行更远还生”的句(ju)子。也就是说，读作第四声的更，一般(ban)是用作表示重复、程度(du)等含义的副词，这与动词更换更替的(de)“更”在词性上也是不同的(de)。
下期预(yu)告：从明天起，湖北师范大学(xue)的李治平教授将为我们带来(lai)和丝绳相关的一组字。第一讲——级(ji)。为什么在古代的战争中，把敌军的头(tou)颅又叫做首级呢？汉字解密，敬请期待(dai)！
