时间本来是没有(you)开始也没有结束(shu)的，但人类社会的发展时期里，我们是(shi)需要来记录时间(jian)的。在中国古代，一般是以国号加年号(hao)来纪年的。例如：唐贞观十年、明洪武(wu)六年等。
现在全世界通行的公元纪年(nian)方法是源于西方，产(chan)生于基督教。《圣经》里记述(shu)，上帝创造人类后，有感(gan)于人世间的苦难深重，于(yu)是就派自己的独生子来拯救世人。
耶稣出生后被世(shi)人称为基督，也就是救世主(zhu)，逐渐形成了基督教。古罗马(ma)时期，基督教被立为国教，广泛传播(bo)于欧洲以致世界，影响深远。
1582年，时任罗马教皇的格列高利十(shi)三世予以批准颁(ban)行新的历法《格里历》，以耶稣出生的(de)年份为公元元年(nian)，之后称公元后，耶稣出生(sheng)之前，称为公元前。
需要注意的(de)是，公元纪年无零年！公(gong)元元年既是公元后一年，前一年(nian)就是公元前一年。我们今(jin)年是2022年，也(ye)就是耶稣出生后的两千零二十二(er)年。假如，耶稣没被(bei)钉死在十字架上，现在就(jiu)是2022岁了。
民国时(shi)期，推翻了封建王朝没有年号(hao)了，中国的纪年方式(shi)是国号纪年，上面的这张毕业证(zheng)就是民国三十八年颁发(fa)的。计算下来，1912年中华民国建(jian)立，民国三十八年就是1949年了。
新中国成立时，采用了世界通行的公元纪年方法。
