这首七(qi)绝描写的是(shi)作者在淮(huai)水之畔与一位具(ju)有豪侠之风的朋友宴(yan)饮辞别时的情景，并抒(shu)发了对朋友(you)的深厚感情。
首句“吴钩结客佩(pei)秋霜”是写朋友的形(xing)象，充满赞赏之(zhi)意。“吴钩”是(shi)一种弯刀，男儿(er)佩“吴钩”表明具有远(yuan)大志向，正如(ru)唐代诗人李贺《南园》诗所云：“男儿何不带(dai)吴钩，收取关山五十(shi)州。”“秋霜”是形容吴钩的锋(feng)利雪亮。此(ci)人既为“客”，又佩吴钩，表明(ming)他的身分(fen)是一个游侠式人(ren)物，有建功立业(ye)的雄心壮志。他(ta)与作者分(fen)别是为了去闯天下的。次句“临别燕郊(jiao)各尽觞”，是写二人在(zai)淮阴郊外(wai)宴饮干杯(bei)，既有豪爽(shuang)的英雄气概，亦有朋友惜别之情。这(zhe)是化用李白《金陵酒(jiu)肆留别》诗中“金陵子弟来(lai)相送，欲行不行各尽觞(shang)”之意。但是送君(jun)千里终有(you)一别，佩带(dai)吴钩的客人还是(shi)乘船出发了(le)，后两句“草色独随孤棹远(yuan)，淮阴春尽(jin)水茫茫”，既是写淮水之景(jing)，亦抒发了独自羁(ji)留的孤寂之(zhi)感。诗人放(fang)眼望去，只有淮水两(liang)岸草色与孤(gu)舟一起通过远(yuan)方，仿佛在陪伴送(song)行。这“独随孤棹(zhao)”的青青(qing)草色蕴含着(zhe)作者相思之情，正如(ru)唐代诗人王(wang)维《送沈子福归江(jiang)东》云“惟有相思似春色，江南江北(bei)送君归”一样。“淮阴春尽水茫茫(mang)”，真(zhen)切地描写(xie)出淮水春末时的状(zhuang)态，亦抒写了(le)类似李白《送孟浩然之(zhi)广陵》“孤帆远(yuan)影碧空尽，惟见长(chang)江天际流”般的心境。诗的意(yi)境好像电影中的(de)空镜头，“茫茫”淮水上已不见了朋友(you)的“孤棹”，留给(gei)诗人的是空旷与(yu)孤寂。我们仿(fang)佛看到诗人站(zhan)在淮水边上伫立远(yuan)眺，久久不肯归去的身(shen)影。
这首诗的风格从(cong)前半的阳(yang)刚之美转向后半的(de)阴柔之美，二者完美地(di)统一在诗中(zhong)。姚莹评姚鼐(nai)诗“是盛唐(tang)诸公三昧”，由此可见(jian)一斑。
