水墨丹青(qing)的意思是：指中国古(gu)代绘画常用(yong)朱红色、青色，故称(cheng)丹青。出自《汉书·苏武传》：竹(zhu)帛所载，丹青(qing)所画。
水墨画是(shi)中国画的一种(zhong)，指纯用水墨所作之(zhi)画。相传始于(yu)唐代，成于五代，盛于宋元，明清及近代(dai)以来续有发(fa)展。以笔(bi)法为主导(dao)，充分发挥(hui)墨法的功(gong)能。"墨即(ji)是色"，指墨的浓(nong)淡变化就是色的层次变(bian)化，"墨分五彩(cai)"，指色彩缤纷可以用(yong)多层次的水墨色度代(dai)替之。北宋沈(shen)括《图画(hua)歌》云:"江南董源传巨然，淡墨(mo)轻岚为一体(ti)。"就(jiu)是说的水墨(mo)画。唐宋人(ren)画山水多(duo)湿笔，出现"水(shui)晕墨章"之效，元人始用干(gan)笔，墨色更多变化，有"如兼五(wu)彩"的艺术效果。唐代王(wang)维对画体(ti)提出"水墨为上"，后人宗(zong)之。长期以来水墨画(hua)在中国绘画史上占(zhan)着重要地位。
中国画中以墨(mo)色为主，以丹青色(se)彩为辅，这样的中(zhong)国画也称为(wei)"水墨丹(dan)青画"。
水墨丹(dan)青画一般画在(zai)绢、纸上并加以(yi)装裱。
"杜甫《丹青(qing)引赠曹将军霸》:"丹青不知老将至(zhi)，富贵于我如浮云。"民间称画工为"丹青师傅"。也泛指绘(hui)画艺术，如《晋书·顾恺之传》:"尤善丹青。"
