赴汤蹈火，在所不辞的意思是：面对困难(nan)，不害怕，勇敢向前(qian)，不推辞，敢于直面(mian)。比喻不避艰险，奋(fen)勇向前。赴：走往。汤：热(re)水。蹈：踩。出自《三(san)国志·魏(wei)书·刘表传》，原(yuan)文：今策名委质，唯将(jiang)军所命，虽赴汤蹈(dao)火，死无(wu)辞也。
“赴汤(tang)蹈火，在所不辞”的历史(shi)典故：
东汉末(mo)年，刘表占据着(zhe)荆州，手下(xia)的官员韩嵩劝他(ta)投降曹操。刘表没(mei)有同意，他要韩嵩(song)到许昌探听一(yi)下曹操的虚实(shi)，以图有机可乘。韩(han)嵩表示，就是让我(wo)去跳滚烫的水池，去走熊熊烈(lie)火，我也决不推辞(ci)。
嵇康，字叔(shu)夜，谯国铨(今安徽宿(xiu)县西)人(ren)。他曾与(yu)山巨源(山涛)等七人(ren)一起游于山林，被称(cheng)为“竹林七(qi)贤”，司马(ma)氏专权后，嵇(ji)康不满司马氏的统治，隐居山阳(yang)，而山巨源后来在(zai)司马氏朝(chao)廷中做了官，嵇(ji)康从此看不起(qi)他。
山巨源由(you)吏部侍郎升散骑常侍时(shi)，想请嵇康(kang)出来代理他原(yuan)来的吏部侍(shi)郎官职，遭到了(le)嵇康的坚决(jue)拒绝。 不久(jiu)，山巨源收到了门(men)人递上的一封信。拆(chai)开一看，是嵇康(kang)给自己的一封(feng)绝交信。他(ta)迫不及待(dai)地看了下去。信中嵇康列举(ju)老子、庄(zhuang)子、孔子等先(xian)圣，说自己(ji)“志气可托，不可(ke)夺也”。
接着又写到自(zi)己倾慕尚子平、台孝(xiao)威(后汉隐士)，不(bu)涉经学，淡泊名(ming)利。信中表(biao)示他蔑视虚(xu)伪的礼教(jiao)，公然对抗朝廷的法制(zhi)，以禽鹿(lu)作比，鹿很(hen)少见有驯育服(fu)从的，大的如(ru)果羁绊、束缚它，那(na)它必定狂躁不安(an)，即使赴汤蹈火，也不在乎。
哪怕是(shi)用金的马嚼子来装饰(shi)它，拿佳肴来喂(wei)它，它还(hai)是思念树林(lin)、向往草地的。以此表(biao)示如果司马(ma)氏请他做官，他就(jiu)会像野性(xing)难驯的麋鹿“狂(kuang)顾顿缨，赴汤蹈(dao)火”。表达了坚(jian)决不在司马氏政权中任(ren)职的决心。由于嵇康时(shi)常发表一些讥刺(ci)朝政和世俗的(de)言论，司马(ma)氏统治集团对他十(shi)分忌恨。
景元三年(262)，曾经受到(dao)嵇康奚落的司(si)隶校尉钟(zhong)会，以言论放(fang)荡、毁谤朝廷等罪名对(dui)嵇康横加诬陷。嵇(ji)康被司马昭下令逮捕入(ru)狱，不久便(bian)被杀害。
