有位伊人，在水(shui)一方上两句是：蒹(jian)葭苍苍，白露(lu)为霜。这(zhe)句诗出自《国风·秦(qin)风·蒹葭》，关(guan)于这首诗的内容，历来意见分歧(qi)很大。通常都是把(ba)它当作一首爱情诗来解(jie)读：为追求心(xin)中思慕之人不(bu)可得而作。属于《秦风(feng)》，共十篇，大都是东周时代这个(ge)区域的民歌。
诗的(de)象征，不是某词(ci)某句用了象征辞(ci)格或手法，而是意境(jing)的整体象征(zheng)。“在水一方(fang)”，可望难即是人生常有(you)的境遇，“溯徊从之，道(dao)阻且长”的(de)困境和“溯游(you)从之，宛在水中央(yang)”的幻境(jing)，也是人生常有的境遇(yu);人们可能经常受(shou)到从追求的兴奋。到(dao)受阻的烦恼、再到(dao)失落的惆怅这一完整情(qing)感流的洗礼，更(geng)可能常常受到逆(ni)流奋战多痛(tong)苦或顺流而下空欢喜(xi)的情感冲击;读(du)者可以从这里联想(xiang)到爱情的境遇和(he)唤起爱情的体验，也可(ke)以从这里联想到理想、事业、前途诸多(duo)方面的境遇和唤(huan)起诸多方面的人(ren)生体验。意境(jing)的整体象征，使蒹(jian)葭真正具有了难以(yi)穷尽的人生哲理意味。王国维曾将(jiang)这首诗与晏殊的(de)〔蝶恋花〕“昨夜西风调碧(bi)树，独上高楼，望尽天涯路(lu)”相提并(bing)论，认为它二“最得风人情致(zhi)”，这显(xian)然是着眼于它的意境的(de)人生象征意蕴(yun)。
事实的虚化(hua)、意象的空(kong)灵和意境(jing)的整体象征，是一个问(wen)题的三个层面。从事实虚化到意象空灵(ling)，再到整体象(xiang)征，这大致(zhi)上就是象征性诗(shi)歌意境的建构(gou)过程。
